Naturaleza Protegida
Por Juan S. OlivaresCaleta San Pedro: pescadores comprometidos con la sustentabilidad y la naturaleza
En la Comuna de La Serena se encuentra Caleta San Pedro, localidad donde mujeres y hombres del mar extraen de manera sustentable las machas más apetecidas del mercado nacional.
Las machas son bivalvos que viven en la arena de las playas con gran oleaje, desde Perú en el norte hasta Chiloé en el sur. La zona más productiva de machas en Chile está a pasos del Faro Monumental, ubicado en la ciudad de La Serena.
El 70% de las machas que se comen en Chile se extraen desde Caleta San Pedro en la comuna de La Serena. Este marisco es un verdadero lujo en Asia y en nuestro país tiene a muchos fanáticos.
Cosechando machas
Caleta San Pedro es un barrio histórico famoso por sus mariscos y gastronomía. En las playas de esta localidad se encuentra un banco sustentable de machas, que permite la extracción responsable de este marisco durante todo el año.
Este banco de machas es protegido con mucho recelo por la Cooperativa Pesquera y Comercializadora Caleta San Pedro, organización que tiene a más de 150 miembros y, entre ellos, existe una cuadrilla de 49 mujeres mariscadoras.
Estas mujeres y hombres trabajan durante todo el año extrayendo machas desde la arena: la cantidad científicamente exacta para que no se ponga en peligro la población de bivalvos.
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Mujeres del mar
Equipadas con un cinturón de plomo que las sostiene del fuerte oleaje, las mujeres mariscadoras de Caleta San Pedro llevan décadas extrayendo machas desde la playa, las cuales se sirven en los mejores restaurantes de Chile y el extranjero.
Estas mujeres aprendieron el oficio de sus abuelas, y sus primeros recuerdos están relacionados al trabajo en el mar. Las más jóvenes bordean los 50 años y las más longevas no quieren revelar sus edades.
“Se trabaja al menos una vez al día, todas las semanas. Nosotras en el verano vamos al mar hasta dos veces, mañana y tarde. Comenzamos a trabajar a las cinco de la madrugada y nos quedamos en el agua sobre las tres horas, si hay mucha demanda de machas volvemos a trabajar en la tarde” comentó Iris Contreras, mujer mariscadora de Caleta San Pedro.
Mariscos deliciosos, rigurosos y sustentables
La Cooperativa Pesquera de Caleta San Pedro es una organización que agrupa a los principales mariscadores de esta localidad. Los cooperados iniciaron las gestiones para organizarse en el año 1990 y desde ese entonces trabajan con las autoridades para cuidar el banco de machas.
En el pasado los mariscadores vendían la producción a muy bajo precio debido a una extracción indiscriminada. La gran mayoría de las veces los mariscos no se vendían, la población de machas mermaba y los precios se desbalanceaban.
Hoy en día, los cooperados de Caleta San Pedro manejan cuotas fijas que se respetan con rigurosidad y que aseguran el cuidado a la población de machas.
Si visitas La Serena no olvide disfrutar de las machas de Caleta San Pedro, fruto del trabajo de mujeres y hombres comprometidos con la sustentabilidad y el respeto a la naturaleza.
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